第2章（第1页）

庚辰在管道里蹦跶了大概十分钟，然后停了下来。

不是累。这具身体虽然看起来蠢笨，但耐力好得出奇——毕竟流淌着慈父的赐福。它停下来的原因是，这里太干净了。

准确说，是相对干净。

管道壁上的黑色油垢还在，污水渠里流淌的浑浊液体也还在，空气里依旧弥漫着那股巢都底层特有的混合臭味。但庚辰就是觉得不对劲。它抽动着鼻孔——如果那两团肉疙瘩算鼻孔的话——仔细分辨空气中的每一缕气味。

金属的锈味。化学废料的刺鼻味。人类排泄物的氨臭味。食物腐烂的酸馊味。

少了点什么。

少了那种深入骨髓的、甜美的、生机勃勃的腐败。

“这里的人……连腐烂都不会吗？”庚辰喃喃自语，声音在管道里撞出轻微回音。“垃圾就是垃圾，丢掉了事。尸体就是尸体，烧掉或者埋掉。太浪费了……太不尊重生命的完整循环了……”

它继续往前走，三条腿交替迈动，发出啪嗒啪嗒的湿响。身上不断有黏液渗出，滴落在身后，但这些黏液没有像在花园里那样迅速滋生出菌毯和真菌，只是缓慢地冒着泡，然后逐渐干涸。

这个世界的法则在排斥它。或者说，这个世界的“洁净”在稀释它的本质。

庚辰感到一阵……不舒服。不是疼痛，而是一种空虚感，像是饿了好几天的肚子，但饿的不是胃，是整个存在。它需要腐败。需要病变。需要那种生命在死亡边缘挣扎、然后以扭曲形式重生的过程。

前方传来微弱的声音。

吱吱声。很轻，很虚弱。

庚辰大小眼一亮，吧嗒吧嗒加快脚步。拐过一个弯道，在管道角落的垃圾堆旁，它看到了声音的来源。

一只老鼠。

很普通的老鼠，灰褐色皮毛，体长大概有庚辰半个身子那么大。但这只老鼠状态很差，侧躺在污水中，腹部剧烈起伏，一条后腿不自然地扭曲，嘴边有白沫。最要命的是它脖子上有个伤口，看起来是被什么利器划开的，皮肉外翻，已经感染化脓，黄绿色的脓液正随着呼吸一鼓一鼓往外渗。

老鼠看到庚辰，黑色的小眼睛里闪过恐惧，挣扎着想爬起来，但伤腿使不上力，只是徒劳地在污水里扑腾。

“哎呀呀……”庚辰凑过去，蹲下身——这个动作让它肚子上的褶皱挤在一起，渗出更多黏液。“可怜的小家伙。疼吗？肯定疼。但更糟糕的是那种生命力一点点流失的感觉，对吧？你能感觉到它在离开，像沙漏里的沙子，一粒一粒往下掉……”

老鼠发出虚弱的吱吱声。

庚辰伸出小短手，轻轻碰了碰老鼠脖子上的伤口。它的手指皮肤接触到脓液时，那种空虚感突然减轻了一点点。就像在沙漠里走了太久的人终于尝到一滴水。

“我来帮你。”庚辰说，声音里有一种诡异的温柔，“不会死的。慈父的孩子从不带来真正的死亡……我们只带来转变。”

它整个身体开始变化。